Les sneakers grises vont-elles détrôner les sneakers blanches ?

Tout a commencé par une pause déjeuner. Le ventre qui gargouille timidement, un petit “hé, ça vous dit d’aller chercher à manger ?” lancé aux collègues, suivi par une discussion animée sur qui a envie de quoi. Verdict : ce midi, ce sera plat à emporter chez le restaurant coréen du coin. J’ai enfilé mon manteau en me disant que je serai rapidement de retour au bureau, un bibimbap et un Coca Zéro sous le bras. J’étais loin de me douter que je reviendrais également avec une idée de sujet (ainsi que mon plat et ma boisson, rassurez-vous).

Le gris est-il le nouveau blanc ?

Je suis partie en quête de mon festin le nez vissé sur le sol pavé : il pleuvait et, perchée sur mes talons de huit centimètres, j’avais peur de glisser et me casser la figure. C’est là que je les ai vues. Partout, à tous les pieds qui croisaient mon chemin. Des sneakers grises. De toutes les formes, tous les volumes, toutes les marques.

J'ai eu le sentiment d'avoir raté un épisode - pas un épisode de Friends, non, un épisode de LOST en plein milieu de la saison 4.

J'ai eu des flashs limpides de 2014, époque où la Stan Smith d’Adidas était reine après un come-back fulgurant (et très bien marketé). Elle se vendait alors comme des petits pains et chaussait alors les pieds de… littéralement tout monde. "A quel moment les sneakers grises ont-elles commencé à remplacer les blanches ?", me suis-je demandé tandis que je faisais la queue pour passer commande. "Et comment est-ce que j'ai fait pour ne m'en rendre compte que maintenant ?" (pour cette question spécifique, la réponse est assez simple : je suis myope comme une taupe et, ne portant quasiment que des talons, je ne surveille pas spécialement l'actualité du milieu de la sneaker).

D'autant qu'au cours des neuf dernières années, une multitude de modèles de diverses marques se sont insérés avec succès dans le fructueux marché de la basket blanche. Demandez autour de vous : qui n’a jamais eu au moins une paire de sneakers blanches dans sa garde-robe ? Et même chez BonneGueule, on a sorti nos propres versions.

Une nouvelle rivale pour la basket blanche

Entendons-nous bien : la basket blanche n'a pas attendu Adidas et sa Stan Smith pour devenir incontournable et l'était bien, bien avant la moitié des années 2010. Il serait toutefois malhonnête de ne pas reconnaître l'impact de ce modèle particulier sur le style "casual chic" au cours de la dernière décennie et surtout, l'uniformisation et la standardisation qui en ont découlé. Dire qu'il est même devenu acceptable de porter des baskets blanches avec un costume lors d'un mariage !

Et depuis ce gros boom, son succès n'est qu'ascendant. Il n'y a qu'à se pencher sur les chiffres : selon une étude menée par l'agence de marketing Rakuten, les sneakers blanches étaient encore le modèle le plus recherché en 2020, avec une augmentation de 115 % des recherches par rapport à l'année précédente. Une autre étude de la société NPD Group rapporte quant à elle que les ventes de sneakers blanches ont augmenté de 40 % en 2020 par rapport à 2019... alors même que les ventes globales de chaussures ont chuté de 20% en raison de la pandémie de COVID-19.

Mais force est de constater qu'une rivale a débarqué sur le devant de la scène et commence à grignoter des parts dans le gros gâteau de la popularité. En 2023, la basket blanche partage désormais le feu des projecteurs avec la basket grise. Et je ne dis pas ça en me basant uniquement sur le fait que j'en ai croisé une dizaine de paires en l'espace d'un quart d'heure dans un périmètre de 300 mètres autour de mon travail. Ni parce qu'on vient de sortir notre propre modèle, les Almeida (dispos ici, pour les plus curieux). Non. J'ai des preuves à l'appui.

Une fois rentrée au bureau (et après avoir englouti mon bibimbap), j'ai contacté Stylight, plateforme de recherche mondiale dédiée aux produits mode. Ses équipes m'ont confirmé que "les recherches et clics pour les baskets de couleur grise ont augmenté de 29% en 2023" (une analyse effectuée pour la période du 1er janvier au 25 avril 2023, en comparaison à la même période en 2022, sur 15 marchés).

J'ai aussi jeté un oeil à Google Analytics (cf graphisme ci-dessus). On y voit clairement que l'intérêt pour le sneakers grises n'a fait que grimper au cours des cinq dernières années - avec un pic de recherches pour ce début d'année 2023.

Bref, quelque chose me dit que ce n'est que le début...

Plein d'avantages

La vive popularité des sneakers grises n’a rien de surprenant, et est selon moi le résultat de plusieurs facteurs.

Pour commencer, l'avènement de deux styles :

• le normcore, contraction des mots "normal" et "hardcore", qui consiste à cultiver un style considéré comme "plus banal que ça tu meurs". Inspiration papa des années 90, avec sweat, jean et... "grosses baskets moches" (aussi appelées "dad shoes") aux pieds.
• l'athleisure, mélange en anglais de "athlétique" et " loisir". Là, les pièces à l'origine pensées pour pratiquer du sport sont portées dans des looks du quotidien. Le confort est roi.

Si la basket blanche est souvent pensée dans des modèles en cuir lisse et avec un design classique et minimaliste, la grise, elle, est interprétée dans un style bien plus streetwear et sportswear. Elle s'intègre donc parfaitement dans les esthétiques du moment citées ci-dessus, très tendances chez les plus jeunes générations.

Je pense aussi qu'il y a une certaine lassitude face à l'abondance de sneakers blanches. Mathieu, notre conseiller de vente fan de sneakers qui a participé à la conception de nos Almeida grises, le dit lui-même : "Ce que j'aime moins, c'est quand tout le monde a les mêmes aux pieds. Je préfère dénicher la paire que les autres n'ont pas". Adopter une paire grise serait donc une manière de vouloir sortir du lot.

Enfin, parlons de l'évidence... les baskets blanches, ça se salit super vite ! Cela peut sembler secondaire mais honnêtement, c'est ce qui m'a toujours dérangée avec ce modèle (cela ne m'a pas empêché d'en acheter ni d'en porter...!). Et je ne dois pas être la seule. Non, vraiment, je ne PEUX PAS être la seule à souffler très fort et lever les yeux au ciel lorsque je découvre une énième trace sur mes baskets blanches. Je suis donc quasi-certaine que le fait qu'une sneaker grise soit déjà grise (tiens donc), et de ce fait, s'abîme bien moins rapidement qu'une version immaculée, a séduit un grand nombre de clients. C'est une manière de s'acheter un peu de tranquillité et d'éviter de faire négligé si l'on est du genre à ne pas faire attention à ses affaires (ou, dans mon cas, avoir la flemme de les nettoyer après chaque sortie).

Comment porter les sneakers grises ?

La teinte de la sneaker grise fait que, comme sa cousine blanche, il est très facile de l'intégrer à des looks sans prendre le risque de faire un faux-pas. Besoin d'inspiration pour des tenues ? En voici quelques-unes.

Les sneakers grises possèdent cette touche sportswear que j'adore voir détournée, notamment dans des looks citadins et plutôt casual chic. Rien ne vous empêche de les arborer au premier degré dans une tenue très sport / athleisure (vous faites bien ce que vous voulez), mais j'ai un faible pour ce genre de silhouette :

Ci-dessus, notre mannequin Marin porte une paire d'Almeida grises BonneGueule avec :

• une chemisette Newport rose (coloris qui marche très très bien avec du gris)
• le mac Glenoe en beige, pour la touche classique et intemporelle qui vient contraster avec la modernité et le côté plus street et décontracté des baskets
• le pantalon Izumo kaki, dont la texture unique vient créer du relief

Ci-dessous, notre conseiller de vente Mathieu porte les Almeida grises avec un jean brut, une surchemise à carreaux et une casquette rouge. L'esprit années 90 marche hyper bien.

Deux autres propositions de looks par Mathieu.

A gauche, une option plus streetwear et citadine pour les sneakers grises. Le mac Glencoe kaki se mêle à un hoodie gris, un jean brut et une casquette verte pour la touche de couleur.

A droite, les Almeida sont portées avec un blazer bleu et un jean blanc.

Le mot de la fin

Avis aux aficionados de sneakers blanches : celles-ci ont encore de beaux jours devant elles. Classiques et intemporelles, elles sont, comme peuvent l'être un trench-coat ou un t-shirt en coton, un basique fiable de la garde-robe masculine. Extrêmement polyvalentes, elles se portent aisément dans toutes les situations du quotidien et même dans des looks plus formels (mariées à un costume décontracté, par exemple). En somme, c'est l'option élégante et facile à adopter. Et surtout, les baskets blanches se déclinent à ce jour en assez de versions différentes pour que chacun puisse trouver celle qui lui correspondra le mieux, sans avoir le sentiment de faire "comme tout le monde".

De leur côté, les sneakers grises offrent une alternative qui séduira sans aucun doute ceux qui cherchent à sortir du style classique, sans pour autant prendre trop de risques. Après tout, on parle de gris - pas d'orange fluo. De quoi les insérer dans une multitudes de looks, leur teinte se mixant à merveille avec... toutes les couleurs. Bien moins salissantes que les blanches, elles sont une option pratique qui se prête à un port quotidien et citadin - et un véritable soulagement pour ceux que les tâches inquiètent. Enfin, l'esprit sportwear des formes les plus populaires de sneakers grises permet de s'amuser et de repousser les limites de son style.

Les sneakers grises détrôneront-elles un jour les sneakers blanches ? Je pense surtout que chacune est reine de sa propre catégorie : la blanche pour le style intemporel, la grise pour un style plus sportwear et actuel. Reste à voir si, à l'instar de sa cousine immaculée, la sneaker grise saura perdurer au fil des décennies.

Et vous, quelle est votre team ?